Kernploeg Zweefvliegen

Baer Selen (Technisch Coach) is geboren in Venlo, jaargang 1955.
Zijn vader is al vanaf 1946 aktief als zweefvlieger en dus is Baer min of meer op het vliegveld opgegroeid. Zijn eerste passagiersvlucht maakte hij op 2.5 jarige leeftijd.
Na zo’n 130 “passagiersvluchten” startte Baer op 14 jarige leeftijd officieel met de opleiding. Zijn ZVB haalde hij op 16jarige leeftijd.
Een jaar later (1972) mocht hij deelnemen aan de eerste Nederlandse Juniorenwedstrijd met als resultaat een 1ste plaats.
Na twee keer Zomerwedstrijden in '73 en '74 (2e en 1e) volgde deelname aan het Nationaal Kampioenschap.
Een 6de plaats was voldoende om Baer in 1975 te selecteren voor de kernploeg.
Vanaf dat moment begon het echte werk. Ieder jaar minstens twee wedstrijden, waarvan zeker een in het buitenland en natuurlijk ook geregeld naar de NK.
Van 1986 tot 2005 behaalde Baer bij iedere NK deelname (eens per 2 jaren) een eerste plaats.

In 1978 kreeg Baer van de Wedstrijd & Selectiecommissie een wildcard voor deelname aan de WK te Chateauroux in Frankrijk. Vliegend in de standaardklasse werd hij daar na een enerverende wedstrijd met 11 vliegdagen als eerste Nederlander Wereldkampioen.
In de periode 1978 tot 2001 mengde Baer zich in totaal 12 keer in de strijd om de wereldtitel. Meestal resulteerde dat in een plaats bij de eerste 10 en in 1991 mocht Baer in Uvalde in Texas nogmaals de hoogste plaats op het ereschavot betreden met een weer wereldtitel in de standaardklasse.
Naast de WK nam hij ook nog deel aan 3 EK's. Hoogste plaats 2de in Mengen.

De allermooiste wedstrijd in al die jaren is voor Baer de Voor-WK te Minden in Nevada, USA in 1990.
Je vliegt daar in de woestijn in het gebied rondom de ranch van Barron Hilton in een machtig desolaat woestijnlandschap. De thermiek gaat tot FL 180 (5400 meter) en de reissnelheden zijn fenomenaal. Baer maakte aldaar zijn zijn snelste wedstrijdvlucht ooit. In minder dan 4 uren werd 632 km afgelegd met een gemiddelde snelheid van 100 mph oftewel 161 km/u (met DG300).

“Na meer dan 25 jaren kernploeglidmaatschap is het genoeg geweest.
Al die jaren zijn alle vakantiedagen in het zweefvliegen gaan zitten. Tijd voor wat anders”.
Maar het bloed kruipt toch waar het niet gaan kan.
2 jaren na de laatste WK vraagt Frouwke Kuijpers of ik niet zou kunnen ondersteunen bij het coaching programma van de kernploeg.
Ja, dat is eigenlijk toch wel heel leuk. Daarbij kan ik ook wat terugdoen voor alle ondersteuning die ik bij al die jaren wedstrijdvliegen heb ervaren.
Zo gezegd, zo gedaan. Inmiddels zijn we een aantal jaren onderweg met een intensief winterprogramma voor alle kernploegleden waar de jongeren leren van de meer ervaren vliegers, terwijl zij juist uitgedaagd worden om te vertellen waarom hun vluchten ook nog niet optimaal verliepen.
Sinds 2006 ben ik als coach tijdens een WK of EK aanwezig om de vliegers vanaf te grond te begeleiden en te helpen.
Zo wordt de ervaring overgedragen en kan ik de mannen (en vrouwen) uitdagen om nog een volgende stap te nemen op weg naar een betere klassering bij EK en WK.

Uiteindelijk geeft deze rol als coach mij een voldoening die veel overeenkomsten heeft met het vliegen zelf.”

Na een prachtige Junioren WK in Finland in 2009, ga ik in 2010 weer mee met de Senioren ploeg. Een heel team met goede vliegers. We gaan er weer alles aan doen om de mannen op het schavot te krijgen.